暗物质（Dark matter）是理论上提出的可能存在于宇宙中的一种不可见的物质，它可能是宇宙物质的主要组成部分，但又不属于构成可见天体的任何一种目前已知的物质。大量天文学观测中发现的疑似违反牛顿万有引力的现象可以在假设暗物质存在的前提下得到很好的解释。现代天文学通过天体的运动、引力透镜效应、宇宙的大尺度结构的形成、微波背景辐射等观测结果表明暗物质可能大量存在于星系、星团及宇宙中，其质量远大于宇宙中全部可见天体的质量总和。结合宇宙中微波背景辐射各向异性观测和标准宇宙学模型（ΛCDM模型）可确定宇宙中暗物质占全部物质总质量的85%。
图为NGC 1052-DF2星系，经过科学家的观测计算，该星系几乎不含暗物质。
3月29日凌晨，一个美国、加拿大、德国联合团队在一期《自然》杂志上宣布，他们发现了一个几乎不存在暗物质的星系。主导该项研究的耶鲁大学天文学家彼得·范多科姆（Pieter van Dokkum）表示，该发现改写了宇宙的游戏规则，挑战着以往的星系演化理论。
图为被科学家们戏称为“透明星系”的NGC 1052-DF2星系。
根据之前成型的宇宙构建理论，暗物质从星系诞生时就存在，与可见物质如影随形，在NGC 1052-DF2星系之前，科学家从未发现过不存在暗物质的星系。这项研究结果显示，暗物质可以独立于星系存在，这一观测结果坐实了暗物质理论。
