糖尿病的病因主要有两个方面，一个是遗传因素，一个是环境因素。
遗传因素在1型或者2型糖尿病都有影响。有糖尿病家族发病史的人发病的倾向会比较明显，实验表明，至少有60种以上的综合症会伴有糖尿病。1型糖尿病由多个DNA影响发病，2型糖尿病则是由于胰岛素基因、胰岛素受体基因、葡萄糖激酶基因、线粒体基因等基因突变引起。
环境因素引起的糖尿病主要是2型糖尿病。2型糖尿病患者的环境因素主要是因为进食过多、缺乏运动、肥胖等引起，摄入量过多会导致胰腺工作负荷增大，最后承受不了，出现高糖症状，最后只能靠外源性胰岛素降低血糖。1型糖尿病患者存在免疫系统异常，收到某些病毒如柯萨奇病毒，风疹病毒，腮腺病毒等感染后会导致自身免疫反应，破坏胰岛素β细胞，而出现糖尿病。
